間宮さん： 「うちの社名は『ストアプロジェクト』。何もない場所に『商い（ストア）』という命を吹き込むのが仕事です。父から『お前も巻き込もう』と言われ、初めてのプロデュース、ブランディング、そして運営まで……。右も左も分からないところからのスタートでした。
ËBRIという名前も、75〜6案の中から父と話し合って決めました。エベツとブリック（レンガ）の造語ですが、みんなが毎日使える『Everyday』や、みんなのための『Everyone』という意味も込めたかったんです。」

ーー建物の構造は、一般的な商業施設とは全く違いますよね。

間宮さん：「ËBRIという場所はできた。でも、お客様からずっと言われ続けていたことがあったんです。『ËBRIのお土産はないの？』って。

テナントさんの商品はあるけれど、それはËBRIのブランドではない。この場所で過ごした時間や、レンガに触れた体験……そのストーリーを形にして持ち帰ってもらわないと、本当の意味で『ËBRIを持ち帰った』ことにならないんじゃないか。そう痛感したんです。」

ーー「レンガを持って買い物をする」という独特のスタイル。そこにはどんな想いが込められているのですか？

間宮さん：「レンガって、江別の土100%でできているんです。そして、その同じ土を耕す農業や一次産業こそが、江別の力強さの源流なんですよね。

江別では130年も前からレンガ産業が盛んでしたが、今ではコンクリートに取って代わられ、用途も限られてきました。かつて14社あったレンガ工場も次々と閉鎖され、現在江別に残っているレンガ工場は3社。このËBRI自体も一度は役目を終えてしまった工場です。建築の世界では、レンガは遠くから眺めるだけの『建材』になりつつあります。だからこそ、私はËBRISTOREを作る時、どうしてもお客様にその『土の塊』を直接手に取ってほしかった。
驚かれるのは、商品の前に置かれた「ミニレンガ」を手に取って、そのままレジへ運ぶシステム。レジへ持っていくと、そのミニレンガに刻まれた商品情報を機械が自動で読み取ってくれるんです。あたたかなレンガの手触り。それは、この街が積み上げてきた130年の記憶そのものです。

ーー東京でのキャリアが長かった間宮さんにとって、江別での日々はどう響きましたか？

間宮さん：「東京って、いわゆる『標準』に合わせることが当たり前で、それが大人としての正解とされるような、少しフラットな空気感がありますよね。

でも、江別のエネルギーは全然違った。みんな自己主張がはっきりしていて、『自分たちがこの街を盛り上げるんだ！』『自分で動いて、解決するんだ！』というバイタリティがすごいんです。札幌のように軽やかにコミュニティを横断するのとはまた違う、ドシッとした結束力と地域愛がある。
江別の人たちの、ゼロから自分たちの手で作っていく芯の強さ。その『力強さ』と、ずっしり重いレンガの手触り、そしてそこから生まれる素材の力……。それらはすべて、私の中では一本の線で繋がっています。その泥臭くも熱いエネルギーに触れて、私の考え方も変わっていきました。」

「標準」に合わせる東京のフラットさ。個性を認め合いながら軽やかに繋がる札幌。
それらを経て間宮さんが江別で見つけたのは、「強烈な個性が、地元のことを自分事として捉えて動き出す」という泥臭いまでの力強さでした。

その熱量は、まさに江別の土を焼き固めた「レンガ」そのもの。
小さなお店が集まって一つの「街」を形作っているEBRIの姿は、一人ひとりが自立し、かつ手を取り合う江別の人々のあり方をそのまま体現しているように感じました。

「みんな（Everyone）」をテーマに掲げたこの店は、気づけば「江別という街そのもの」になっていたのです。